2013년6월 13일에 데뷔한 대한민국의 7인조 보이그룹이다.한국의 한 보이 밴드가 어떻게 세계에서 가장 거물이 되었나?
2013년 데뷔해 국내외 신인상을 휩쓴 방탄소년단은 명실상부 한국을 대표하는 최정상 보이 그룹으로 성장했다. 전 세계적으로 방탄소년단 열풍을 일으키며 ‘21세기팝아이콘’으로 불린다. 미국 빌보드, 영국 오피셜 차트, 일본 오리콘을 비롯해 아이튠즈, 스포티파이, 애플뮤직 등 세계 유수의 차트 정상에 올랐고, 음반 판매량과 뮤직비디오 조회수, SNS 지수 등에서도 독보적인 기록을 써 내려가고 있다. 특히, 방탄소년단은 한 주에 빌보드 ‘핫 100’ 차트와 ‘빌보드 200’ 차트 정상을 동시 정복한 최초의 그룹이며, 통산 ‘빌보드 200’ 6차례, ‘핫 100’ 6차례 1위를 차지했다. 또한, ‘제63회 그래미 어워드’에서 한국 가수 최초로 단독 무대를 펼쳐 ‘빌보드 뮤직 어워드’와 ‘아메리칸 뮤직 어워드’, ‘그래미 어워드’까지 미국 3대 음악 시상식 무대에서 공연하는 기록을 세웠다. 방탄소년단은 스타디움 투어를 개최하며 전 세계 콘서트 시장에서도 글로벌 아티스트로서의 입지를 다져 왔으며, UN 연설과 LOVE MYSELF 캠페인 등을 통해 선한 영향력을 실천하고 있다. 대한민국 가요계 역사 상 전례 없는 최상위급 대중적 인기를 얻으며, 2010년대 중후반부터 전설적인 대기록들로 해외 음악 시장을 강타하고 있는 세계적인 보이그룹이다.
흔히 말하는 '중소 기획사의 기적'의 대표주자이다. [14][15] 방탄소년단을 키워낸 빅히트(HYBE)는 단숨에 국내 4대 대형 기획사로 치고 올라갔다. 방탄소년단은 해외를 염두에 두고 기획된 아이돌이 아닌데도 불구하고 [16] 2017년부터 유튜브나 빌보드, 아이튠즈, UK 차트, 오리콘 등 해외 인기 관련 기록들에서 K-POP 가수 최대의 아웃풋을 내었다. 2018년에 '건국 이래 최초로 대중문화계 한 부문 세계 1위에 오른 한국인'이라는 기사가 나왔으며, 2019에는 미국, 영국을 포함한 서구권에서 먼저 '21세기 비틀스'라는 찬사가 쏟아졌다. [17] 2020년에 미국 시사주간지 타임에서 '올해의 연예인'에 선정되었고 국내, 해외를 통틀어 K-POP 관련 기록 경신에 선두를 달리고 있으며, 2021년 '해외 아티스트 최초'로 일본오리콘 차트 세일즈 부문 토털 랭킹에서 연간 1위를 차지했으며, '해외 밴드'로는 최초이자 '해외 가수'로는 마이클 잭슨의 Thriller 이후 37년 만에 오리콘 앨범 판매량 연간 1위를 차지했다. 국제음반산업협회에서 '전 세계 음악 시장 매출 1위가 방탄소년단'이라는 글로벌 뮤직 보고서를 발표했다.
2019년10월포브스에서 GDP 5.5조 원 규모를 창출하는 방탄소년단의 경제효과에 대해 주목하는 기사가 보도되었다. 또한 'Dynamite'로 빌보드 핫 100 1위를 함으로써 대한민국에 가져다주는 경제 효과는 최소 1조 7천억 원이라고 밝혀졌으며, 여러 언론에서 방탄소년단을 '걸어 다니는 대기업'이라고 표현하기도 한다. 2021년 기준 현대경제연구원 보고서에 따르면 방탄소년단이 매년 한국에 50억 달러(약 5조 7천억 원)의 경제적 이익을 가져다주고 있다고 밝혔으며, NPR은 방탄소년단이 한국 문화에 대한 학습과 기부 등에도 파급 효과를 이끌어내고 있다고 전달했다.
방탄소년단(防彈少年團)이란 이름에서 방탄은 ‘총알을 막아낸다’라는 뜻이 있다. "10대들이 살아가면서 겪는 힘든 일, 편견과 억압을 우리가 막아내겠다는 심오한 뜻을 담아냈다"라고 밝혔다.
방탄소년단은 본래 힙합 음악을 콘셉트로 꾸려졌던 음악 밴드다. 결성 초기에는 RM을 중심으로 [20]힙합 밴드로 데뷔하려 했으며, 안무보다는 노래와 랩에 집중하는 콘셉트를 가지고 있었다고 한다. [21]빈지노[22], 베이식, 아이언[23], 레디, 로꼬[24] 등 현재 활동하는 유명 래퍼를 비롯해 약 30여 명의 연습생이 프로젝트를 거쳐갔으며, 콘셉트의 상당한 변경을 겪고 나서 지금의 아이돌 밴드 형식이 되었다. [25]이미 래퍼로서의 경력이 있던 래퍼 라인의 실력이 상당히 좋다고 평가되기도 하고, 곡 전반적으로도 랩의 비중이 상당히 높다. 그리고 대부분의 멤버가 작사·작곡 능력을 갖추고 있어 싱어송라이터로서의 면모를 보인다. 초창기에는 작사·작곡 기량은 아직 부족한 점이 많다는 평가를 받았다. 그렇지만 슈가, 제이홉, RM 래퍼 라인 세 명은 항상 작사·작곡 크레디트에 자신들의 이름을 빠뜨리지 않았으며, 2015년부터 2016년까지 진행된 화양연화시리즈에서는 보컬 라인인 진, 지민, 뷔, 정국의 이름도 작사·작곡 크레딧에 올랐다. 2017년 앨범인 《YOU NEVER WALK ALONE》에서는 RM이 프로듀싱에 참여하여 작사와 코러스, 후렴 부분의 작곡을 맡은 '봄날'로 활동했으며, 현재는 모든 멤버가 작사 또는 작곡이 가능할 정도로 음악적으로 성장했다.
앨범의 콘셉트와 뮤직비디오 그리고 가사에 문학이나 영화 대사를 참조한(또는 그러한 것으로 보이는) 부분이 많다. 《화양연화 pt.1》, 《화양연화 pt.2》, 《화양연화 Young Forever》 앨범 시리즈에서는 영화 〈화양연화〉를, 《WINGS》 앨범에서는 헤르만 헤세의 소설 〈데미안〉을 각각 테마로 잡아 세계관을 구축한 것이 그 사례이다. 봄날 뮤직비디오에 등장하는 여관 오멜라스는 어슐러 K. 르 귄의 단편 소설 〈오멜라스를 떠나는 사람들〉에서 따왔다. 이외에도 가사 곳곳에 문학 구절과 영화 대사를 차용한 것들로 보이는 부분이 있다. 단적으로 눈에 띄는 예시를 몇 개 꼽아보자면 'Serendipity'에서 사용한 김춘수의 〈꽃〉[26], 'Pied Piper'에서 등장하는 영화 〈아가씨〉의 대사[27], FESTA 2017의 네시(4 o'clock) 가사에 등장하는 영화 〈문라이트〉의 대사[28] 등이 있다.
퍼포먼스 또한 방탄소년단이 주목받게 된 큰 요인 중 하나다. 빅히트 엔터테인먼트의 안무가 손성득이 전 안무를 관장하고 있다. 주목을 받기 이전인 데뷔 초부터 꾸준하게 난도가 높은 안무를 보여주고 있다. 두 명의 메인 댄서 제이홉과 지민을 필두로 한 댄스 라인[29]이 각기 다른 스타일로 격한 안무를 소화해 내며 센터를 비교적 고르게 번갈아 차지한다. 안무의 높은 퀄리티 덕분에 학교 축제나 길거리에서 '상남자 (Boy In Luv)', 'I NEED U', '절어', '불타오르네' 등의 방탄소년단 커버 공연들을 굉장히 많이 볼 수 있다.
SNS 계정 운영과 인터넷 개인 방송을 잘 활용하는 음악 밴드다. [30]주기적으로 방대한 양의 미디어 콘텐츠를 유튜브, V LIVE, 트위터 등을 통해 제공한다. [31]이 덕분에 높은 RT 수, 소통 지수, SNS 활동 지수, 평판 순위를 기록하고 있다. 2016년 하반기부터 아이돌 브랜드 평판 1~3위를 기록하고 있다.
팬들이 붙인 별명 중 하나는 ‘혜자소년단’이다. 앨범을 발표하고 활동하지 않는 기간에도 다양한 자체제작 콘텐츠로 ‘혜자스러운’(인심이 좋다, 또는 가성비가 좋다를 의미하는 유행어) 모습을 보이기 때문이다. 이를테면 유튜브 채널 ‘방탄 TV’에는 그들의 활동 비하인드 영상 '방탄밤’과 각종 활동 영상들이, 블로그에는 멤버 개개인의 일상에 대해 말하는 ‘로그’가 비정기적으로 올라온다. ize
2018년 8월 BANGTANTV 유튜브 구독자 수가 1000만을 돌파하여 다이아몬드 크리에이터 어워즈에서 KPOP 보이 밴드 최초 다이아버튼을 받았다. 영상
밴드 내에서는 메인래퍼 RM과 리드 래퍼 슈가를 중심으로 한 래퍼 라인(슈가, 제이홉, RM), 메인 보컬 정국과 리드 보컬 지민을 중심으로 한 보컬 라인(진, 지민, 뷔, 정국), 메인 댄서 제이홉과 지민을 중심으로 한 댄스 라인(제이홉, 지민, 뷔, 정국)으로 흔히 구분된다.
멤버들의 성격도 흥이 넘치는 것으로 유명하다. 유튜브 BANGTAN TV 채널을 통한 방탄밤(BANGTAN BOMB)이라는 이름으로 올라오는 영상에서 멤버들이 노는 모습, 장난치는 모습 등 흥이 가득한 모습을 볼 수 있다.
음악 스타일 전반적으로 10대와 20대 청춘들의 생각과 고민, 삶과 사랑, 꿈과 역경을 주요 주제로 하는 노래들을 통해 자신들만의 세계관을 구축하고 있으며, 연계되는 이야기를 다양한 뮤직비디오들을 통해 유기적으로 풀어 나가는 모습을 보여준다.
미니앨범 3집 《화양연화 pt.1》을 기점으로 20대 청춘들의 고충을 드러내 보이기 시작했는데 실제로도 이 앨범 활동 때부터 멤버들이 전보다 좀 더 성숙해졌음을 느낄 수 있다. 이때부터 N포 세대, 열정페이, 수저계급론으로 대표되는 사회불평등, 지역감정 등 대학생 이상의 청춘들이 겪기 시작하는 이야기들이 가사에 등장한다.
방탄소년단이 첫 대상 수상작이자 본격적으로 이름을 세계에 알리게 해 준 정규 2집 앨범 《WINGS》[32]로 넘어가면서는 성장한 음악성과 더불어 청춘이 성장하면서 겪는 고통과 유혹 그리고 성숙에 관해서 이야기한다. 때때로 노래 가사에서 특정 지명이나 상표를 직접 언급하는 때도 있어 지상파 방송 불가 판정을 받기도 하지만 일부 앨범 수록곡에 해당하는 사항이다.
정규 2집 리패키지 앨범 《YOU NEVER WALK ALONE》은 《WINGS》의 후속 앨범으로 《WINGS》의 앨범 수록곡과 더불어 '봄날', 'Not Today', 'Outro : Wings', 'A Supplementary Story : You Never Walk Alone'을 추가 수록시켜 발매했다. "함께라면 웃을 수 있어"라는 메시지를 담으며 이 시대를 살아가는 청춘에게 건네는 "위로"와 "희망"을 담았다. 특히 타이틀 곡인 '봄날'은 발매 후 팬들과 대중들의 지속적인 사랑을 받아서 수년간 멜론 차트 100위 안에 머물며 역대 최장기간 차트 인한 노래가 되었다.
《BTS WORLD OST》는 총 4개로 이루어져 있다. 'Dream Glow'는 진, 지민, 정국, Charli XCX의 유닛곡이다. 희망적인 가사를 통해 꿈은 꾸는 동안 가장 행복한 것이며, 꿈을 꾸고 있다면 아직 포기한 게 아니라는 내용을 담고 있다. 'A Brand New Day'는 뷔, 제이홉, Zara Larsson이 함께 했으며 도입부부터 유니크한 음색이 돋보인다. 두렵고 무서운 마음이 있지만 내 안의 목소리에 집중하면 꿈을 이룰 수 있다는 의지를 노래했다. 'All Night'은 RM, 슈가, Juice WRLD가 공동 작업한 노래로 90년대 감성을 느낄 수 있는 곡이다. 방탄소년단이 꿈을 향해 밤낮없이 달려가는 모습을 노래한다. 전반적으로 희망적인 메세지를 담고 있다.
'Dynamite'가 빌보드 핫 100 1위를 함으로써 대한민국에 가져다주는 경제효과는 최소 1조 7천억 원이라고 추정되며, 코로나19로 전 세계인들이 고통을 받는 시기에 'Dynamite'가 가지는 의미와 영향력은 상당하다. 가히 전 세계인의 마음을 치유해 주는 감성 백신이라고 불릴 만하다. # 이렇게 전 세계적으로 팬덤과 대중을 모두 사로잡은 방탄소년단은 명실상부 월드와이드 슈퍼스타가 되었다.
2016년 MMA 올해의 앨범상, MAMA 올해의 가수상을 시작으로 2022년 11월까지 총 70개의 대상을 수상했으며, 2018년엔 화관문화훈장도 수훈했다. 2019년에는 멜론 뮤직 어워드, 엠넷 아시안 뮤직 어워드, 골든디스크 시상식에서 역대 최초로 모든 부문 대상을 수상하는 가수가 되었다. 아래는 한국에서 가장 인지도 높은 시상식에서의 대상 수상 목록이다. [1]